Выбранный вами размер группы существенно повлияет на то, как много пользы смогут извлечь участники (и коллеги) из группового обучения. Он должен подходить для выполнения поставленных заданий и соотноситься с характером участников группы. Тот или иной размер группы имеет и свои достоинства, и свои недостатки. Следующие комментарии и рекомендации помогут вам определиться с размером группы.

Двойки. Обычно не составляет особого труда разбить группу на двойки, выбирая двойки по вашему усмотрению, произвольно, либо распределяя участников на пары друзей. Преимущество состоит в низкой вероятности пассивного поведения участника и относительной легкости для двойки выработать свой график встреч. Проблемы возникают, когда двойки распадаются.

Пары. В группе участников могут существовать какие-то устоявшиеся пары. Когда они работают вместе, выполняя совместное задание, они, скорее всего, смогут вносить гораздо больший вклад в работу группы, нежели обыкновенные двойки, не в последнюю очередь из-за того, что будут уделять больше времени и энергии выполнению заданий. К факторам риска относится вероятность дестабилизации пары, что может существенно затруднить их совместную работу в будущем.

Тройки представляют собой очень распространенный размер группы. Вероятность пассивного повеления достаточно низка, и обычно тройки очень хорошо срабатываются, разумно распределяя между собой задания. Тройкам гораздо легче договариваться о графике встреч, чем группам большего размера. Наиболее вероятной проблемой является сближение двоих участников в ущерб третьему, который постепенно (или внезапно) может оказаться или почувствовать себя отодвинутым на периферию.

Четверки. Это все еще относительно небольшой размер группы. Пассивное поведение становится возможным, но не столь вероятным, как в группах большего размера. При распределении заданий в команде удобно бываел разбиться на двойки для выполнения каких-то заданий, а другие выполнять индивидуально. Существует три различных способа, когда квартет можно разбить на двойки, чтобы разнообразить возможности распределения серии заданий.

Пятерки. Вероятность пассивного поведения с этого момента начинает увеличиваться, и для команды возрастает значение наличия руководителя на каждом этапе работы. Поскольку группа состоит из нечетного количества участников, но обычно решения принимаются путем голосования, так как нет опасности, что группа застрянет, разделившись пополам, при выборе плана действий. Существует множество способов, как разделить пятерку на команды из двух и трех человек, привнося разнообразие при распределении задании между участниками.

Шестерки. Вероятность пассивного повеления становится еще более актуальной и возрастает необходимость в руководстве командой. Но у группы появляется возможность различными способами делиться по двое или трое. Теперь гораздо сложнее обеспечить равнозначность заданий для членов группы.

Команды из большего числа человек. Такие команды не очень хороши для выполнения групповых или коллективных заданий, но подходят для проведения обсуждений и дебатов перед последующим разделением на более мелкие команды для работы. Пассивные участники могут уклониться от реального участия в работе группы и из-за этого превратиться в аутсайдеров.

Группы еще большего размера. При необходимости формирования рабочих групп, которые состоят из гораздо большего числа участников, чем шесть, роль лидера должна претерпеть значительные изменения. Для организации успешной работы большой группы нужен умелый руководитель. Лидеру лучше всего сохранять нейтралитет и сосредоточиться на достижении консенсуса, нежели пытаться придать работе группы какое-либо направление.

Игра по силам. Группа может быстрее и эффективнее достичь целей, если распределять задания и функции, исходя из выявленных сильных сторон каждого из ее членов. Обучающий эффект при этом ниже, чем при игре «по слабостям» (см. ниже). Обычно группы играют «по силам», когда за общий результат работы группы выставляется оценка.

Игра по слабостям. Группа, которая решает играть по выявленным слабостям, применяет один из наиболее эффективных методов для развития умений и отношений своих членов. Члены группы, обладающие сильными познаниями, могут оказывать помощь своим коллегам для развития у них таких же качеств, что повышает отдачу от группового обучения. Работа группы, конечно же, продвигается более медленно, а результат может оказаться не столь впечатляющим, чем при игре по силам. Когда оценка в значительной степени зависит от процессов, протекающих в группе (а не от общего результата групповой работы), то группа может решить играть «по слабостям» так, чтобы процессы занимали более значимое место в ее программе и больше засчитывались в отчете о работе.